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« Deux d’entre nous se mirent en route vers cette vallée, en décembre 1991, pour y effectuer quelques recherches. La voiture était remplie de nourriture et nous avions peu d’argent. Le trajet jusqu'à Virgem da Lapa, où la route goudronnée s’arrête, dura 2 jours. Nous avons recherché la famille de notre bénévole et avons commencé à enquêter. Cinquante familles avaient besoin d’un secours alimentaire immédiat. A partir de ce moment, une nouvelle ère commença pour nous. »
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Le village de Lelivéldia fait partie de la municipalité de Berilo, dans la vallée Jequitinhonha. (Berilo est à 800 km de São Paulo par la route) |
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Histoire
de Berilo, ville à laquelle appartient Lamarão |
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L'association
Curumim se trouve dans la commune de Berilo, plus précisément
au village de Lamarão, dans la vallée du fleuve Jequitinhonha.
Le nom Jequitinhonha est d'origine indienne, et signifie « piège à poissons ».
A l'époque de la découverte du Brésil, c'est
là que les colonisateurs portugais passaient pour se diriger
vers le centre du pays. L'expédition de Francisco Spinoza,
parti de Vila Porto Seguro (Bahia) vers le Minas Gerais au XVI siècle
est la plus connue. Bérilo appartenait alors à la ville
de Mines Novas, qui fut désertée en raison d'une épidémie
qui obligea la population des chercheurs de diamants à migrer
de Rio Manso, district de Diamantina, vers une place plus sûre. |
 Source du Rio Jequitinhonha |
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 Lelivéldia, entourée d'une nature merveilleuse |
Fondée par un corps expéditionnaire en 1727, Berilo s'appelait alors Arraial de Água Suja. A l'origine, les esclaves se baignaient au confluent du fleuve Araçuaí et du Córrego Água Suja. C'est sur ses berges que se trouve l'église Igreja do Rosário, la plus ancienne de la région (1817), qui fut fréquentée par des esclaves convertis. La ville a aussi été le cadre de la conjuration Inconfidência Mineira visant à libérer le Brésil du régime colonial Portuguais. C'était à Berilo qu'habitait Domingos Abreu Vieira, lieutenant-colonel de la Companie de Dragons de Mines Novas qui à plusieurs reprises a hébergé le grand héros Tiradentes dans sa maison - la célèbre maison Tiradentes. |
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Cette maison avait une position stratégique, aux bords du Rio Araçuai.ce qui leur permettait de voler des métaux à destination du littoral, boycottant ainsi les ordres du Portugal. Le processus d'extraction d'or des graviers du fleuve appelé « services du fleuve » est typique de la période coloniale. Cette activité est aujourd'hui exercée par des femmes. Les métaux précieux destinés à la fonderie passaient par Água Suja et étaient taxés au cinquième de leur valeur. La Companie des Dragons était responsable de la sécurité de ces métaux, mais en vérité, beaucoup de leurs membres ont soutenu la conjuration Inconfidência Mineira, comme nous l'avons dit ci-dessus. |
 Simplicité, air pur… Promenade dans les rues de Lelivéldia |
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 Rien n'égale l'aube à Lelivéldia. C'est beau tout simplement ! |
La région du Jequitinhonha a aussi été témoin de l'histoire d'esclaves noirs qui fuyaient les capitaines de la brousse; ils attaquaient les transports qui passaient par ces routes. Beaucoup de ces noirs se réunirent dans des « Quilombos », noyaux de résistance à l'esclavage, où ils ont créé des familles, des plantations, des moulins, et ont laissé des descendants directs, influençant les communautés qui se sont installées ensuite, jusqu'à nos jours. Bérilo, ville symbolique représentative de toute cette région, vit aujourd'hui de la plantation et de la récolte du coton, ainsi que de la teinture et de la production de tissus réalisés avec des métiers à tisser. |
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Berilo est aussi réputé pour sa production de sucre brut, fabriqué dans des moulins actionnés par des animaux. Celui-ci est raffiné, placé dans des formes, en suivant le même processus de blanchiment du sucre qu'au nord-est. Les autres productions sont le maïs, l'haricot, la farine de mais, l'ananas, le café, manioc et gombo. Les principales difficultés sont certainement l'emballage, le transport et la commercialisation des produits. |
 Vente de sucre brut |
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En
raison de la valeur historique de la Vallée Jequitinhonha,
de la valeur humaine qui sauvegarde des techniques simples en tentant
de
survivre économiquement
et culturellement; devant le modèle de fraternité sociale
depuis le temps des colons et des esclaves, la tradition verbale
du peuple qui transmet des chansons de génération la
génération, et principalement devant la sécheresse
et la précarité des conditions de stockage d'eau; des
intellectuels et des habitants de cette région et d'autres états
se sont réunis en août 2004 pour trouver des réponses
aux questions suivantes: Comment développer une économie
qui se suffit à elle-même ? Comment préserver
le patrimoine historique et culturel ? Comment faire coexister la
tradition et la modernité, sans préjudice ? Comment
trouver des partenaires pour ces projets ? Aller plus loinL'association Curumim s'est constituée sur ce lieu de traditions héroïques. Cette région comprend plusieurs communautés de différentes villes. Son siège est situé dans un des districts de Berilo, appelé Lelivéldia, nom donné en hommage au prêtre hollandais Wilhelmus Johannes Leliveld, et de sa fondation. Le prêtre Wilhelmus est venu et a célébré la première messe à la maison d'Aprígio Leite. Ce sont 570 km. de route, depuis Belo Horizonte, 22 km. du centre de Berilo, jusqu'aux hauteurs du Jequitinhonha, au nord-est de l'Etat de Minas Gerais. Au retour, vous verrez les villes de Cristália, de Grão-Mogol, de Virgem de Lapa, de José Gonçalves de Minas, et les fleuves Jequitinhonha, Ribeirão do Altar, Córrego Bonito e Portilho |
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